Voy a empezar esta vez por lo que diría al final: hay que ir a ver ‘Up in the Air’. Os lo dice alguien que cree que la película está muy lejos de ser perfecta, que ha visto importantes defectos en ella y que considera que Jason Reitman da un patinazo adoctrinando al público. ¿Por qué? Porque en ‘Up in the Air’ hay tres ingredientes que a mí me parecen fundamentales, y no los suelo encontrar normalmente cuando voy al cine. Son éstos: excelentes interpretaciones, un puñado de grandes escenas y (quizá lo más importante) la capacidad de generar una reflexión sobre el tema más relevante de todos: ¿qué quieres en tu vida?

La película ‘Up in the Air’ se basa en el libro de ficción homónimo escrito por Walter Kirn sobre Ryan Bingham, un “experto en despidos”, un tipo que vive en el aire, viajando constantemente de un lado para otro, sin casa, sin propiedades y sin relaciones estables; y lo disfruta. Jason Reitman ha dicho que en un principio le interesó la profesión y la filosofía de vida descrita por Kirn, y que quiso humanizar al personaje (léase hacerlo contradictorio). Luego se lo pensó mejor (pensar mucho es una buena receta para crear mejores historias) y empezó a añadir elementos y personajes, hasta dar con un elaborado guión en el que recibió la ayuda de Sheldon Turner. De este modo, su ‘Up in the Air’ ya no hablaba de una persona y su forma de vida, sino de muchas personas, de sus formas de vida y del sentido que intentan darle.

Reitman debutó en el cine en 2006 con la aplaudida ‘Gracias por fumar’, una estupenda comedia con muy mala uva en la que brillaba el actor Aaron Eckhart, interpretando a Nick Naylor, un profesional de la persuasión. El eje central de la trama consistía en que este hombre, solitario y de vida aparentemente perfecta, tenía que realizar un viaje con su hijo; por supuesto, durante el tiempo que estaban juntos, hablaban sobre su trabajo y su forma de ver la vida. Este esquema, muy útil (porque puedes mover a tu personaje y enfrentarlo a múltiples situaciones), lo vuelve a repetir el cineasta en su nuevo largometraje, de ahí que por ejemplo mi compañera Beatriz la haya calificado como la hermana menor de ‘Gracias por fumar’.

No veo que ‘Up in the Air’ sea inferior al primer trabajo de Reitman, y es que a pesar de que sus engranajes argumentales se parecen, son películas muy diferentes. El tono es totalmente distinto. Mientras que su ópera prima es ácida, desvergonzada y gamberra, juega a golpear y salir corriendo, su última película es más seria, adulta y triste, es una película de alguien que pasa de lucirse y trata de crear un discurso contundente y razonado sobre temas importantes. La cuestión es si lo consigue o no, y creo que esto dependerá bastante de cada espectador y su situación concreta al ver el film. Creo que Reitman es un tipo muy inteligente, tiene talento y ambición, pero no es todavía ese gran autor y cineasta que debe pensar que es; algo a lo que seguro habrá contribuido la prensa norteamericana, que se derrite con él, y los premios recibidos por su anterior trabajo, ‘Juno’, que estaba lejos de ser esa grandiosa película que nos vendieron.

Dicho con otras palabras, aunque se agradece el intento, Reitman no debería pretender dar lecciones sobre la vida a los demás. Y eso es lo que llega a hacer en ‘Up in the Air’. Durante un primer tramo deja que sea Ryan Bingham, el personaje de la novela de Kirn, quien tome las riendas, quien hable y quien se meta al público en el bolsillo (de un modo similar a como lo hacía Nick Naylor). Pero poco a poco Reitman le va complicando la vida a este hombre y es cuando empieza a mostrar sus cartas, a dejar caer su forma de ver las cosas, especialmente con el retrato de las dos mujeres que más tiempo acompañan a Bingham (la veinteañera y la casi cuarentona). Y en el último tramo es donde se revela el pastel (tranquilos, no voy a contar nada), donde Bingham se desmonta y pasa a ser Reitman, aleccionando al público. De ahí que se alternen momentos muy buenos, de auténtico cine, con otros lamentables, de completo charlatán.

Reflexión, equilibrio y contrariedades

No creo en eso de las películas perfectas. Todas, hasta los grandes clásicos, tienen defectos, porque son parte de un proceso que dura bastante tiempo, con muchas fases, en el que están implicadas muchas personas, así que en cierto modo es como un milagro que salgan bien. Pero evidentemente el talento de quienes las hacen queda impreso, y la habilidad de los narradores queda patente, de ahí que podamos pasar por encima de los puntos débiles y disfrutemos la película, en su conjunto. Haciendo balance, los aciertos de ‘Up in the Air’ pesan más que los errores. Mucho más. Sigo pensando que, por más que me guste ver cine palomitero, de acción y efectos especiales, no hay nada como un buena historia humana, apoyada en el trabajo de los actores, pareciendo que no hay cámara ni artificios, que estamos contemplando algo verdadero.

¿Cuántas veces vemos una película y podemos decir “me encantaría que ese personaje existiera para poder hablar con él”? Bueno, aquí pasa eso, y no sólo con el protagonista. Pero al César lo que es del César, George Clooney está fantástico. Aprovecha el estupendo personaje que es Bingham para desarrollarlo y darle vida, hacerlo creíble, de carne y hueso. El suyo es un personaje de los que no se escriben a menudo (en el cine), con personalidad, estilo y discurso; con su forma de hacer las cosas. Aunque luego se equivoque. En este sentido, podemos discutir si su evolución durante la película es más o menos forzada, pero repito, al final lo que importa es que el bloque funciona, a pesar de que pensemos que había mejores maneras de arreglar determinadas cuestiones. Vera Farmiga también está espléndida, tremendamente atractiva, en un personaje que normalmente suele estar representado de forma muy simplista en la gran pantalla. J.K. Simmons o Zach Galifianakis también intervienen en el film, en cameos que enriquecen la película; se ve que Reitman tiene amigos.

Para mí, la gran sorpresa es Anna Kendrick en el papel de Natalie, una joven brillante que sigue con rigidez lo que cree que está bien, pero en el fondo es una mujer débil e insegura. Con un impresionante expediente y grandes ideas, Natalie llega a la empresa donde trabaja Bingham para poner patas arriba su cómodo mundo. Éste argumenta que es muy inexperta para entender de qué va la profesión (la vida) en la que se ha metido, y su jefe (un estupendo Jason Bateman) le propone que lo demuestre, así que Bingham se lleva a la chica de viaje para que aprenda cómo es de verdad el negocio (la vida). Desde que están juntos, la película aumenta en interés. La diferencia de personalidades y de formas de ver el mundo, el contraste entre estos dos personajes permite profundizar en los temas de la película y la hace más entretenida. Con el tiempo, los dos aprenden un poco el uno del otro, fracturándose esa apariencia de sólida seguridad con la que iniciaron el viaje. Algo que me encanta del guión de Reitman y Turner es la debilidad interior de los personajes, sus contradicciones y sus autoengaños (la conversación sobre la madurez y la “vida real” es muy significativa), lo que los hace más humanos y creíbles.

Podemos, y debemos, criticar el excesivo subrayado que Reitman hace en el tramo final, su desacierto a la hora de encajar mejor la problemática de los despidos en la trama personal de los protagonistas, o escenas concretas donde el guión flaquea (la escena conflictiva de Danny McBride se resuelve de forma muy mecánica), pero pienso que ante todo hay que valorar el trabajo de los actores, los momentos de gran cine (la secuencia del despido por videoconferencia) y la intención de contar algo trascendente, que nos haga reflexionar sobre nuestras propias decisiones vitales. Para concluir, os dejo el primer tráiler de la película, una joyita de dos minutos que resume perfectamente la filosofía del protagonista. Repito, que nadie se pierda ‘Up in the Air’, y si no es mucho pedir, quiero leeros, quiero saber qué os ha parecido.

• Otra crítica en Blogdecine:

‘Up in the Air’, sólida comedia con buenas interpretaciones y mejor guión

Ya tenemos aquí el cartel y las primeras imágenes oficiales de la nueva película del director Oliver Stone, la (en principio) nada interesante secuela de ‘Wall Street’ (1987), uno de los títulos más populares de su filmografía. Y del actor Michael Douglas, pues por su trabajo en esa película se llevó un Oscar. A mí no me parece, ni de lejos, una de las mejores de Stone, aunque sí reconozco que es realmente entretenida.

Como ya sabéis, Douglas vuelve a interpretar a Gordon Gekko en esta segunda parte, cuyo título al parecer no será ‘Wall Street 2’ ni ‘Money Never Sleeps’ sino uno intermedio, ‘Wall Street: Money Never Sleeps’ (‘Wall Street: El dinero nunca duerme’). Tras 14 años en prisión por los delitos que vimos en la primera película, Gekko todavía intenta recomponer su vida, y en ella se cruzará Jacob Moore, un joven y ambicioso inversor cuya compañía está a punto de quebrar, y que resulta que es el novio de su hija (vaya, qué casualidad). Gekko ayudará al muchacho y esto le acabará enfrentando con Bretton James, el nuevo rey de Wall Street.

El protegido de Steven Spielberg, Shia LaBeouf, interpreta a Moore, y será el equivalente a Charlie Sheen en la primera ‘Wall Street’. Por otro lado, Josh Brolin da vida a James, el nuevo villano, un papel que Stone ofreció en un principio a Javier Bardem (el director tenía claro que quería a alguien de ‘No es país para viejos’); Frank Langella, Susan Sarandon, Carey Mulligan y Eli Wallach, entre otros, acompañan a las tres estrellas ocupando roles secundarios. Se agradece saber que Sheen interviene también en la película haciendo un cameo. En cuanto a fecha del estreno, está prevista para el próximo 23 de abril.

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PD: ¿La mejor película de Oliver Stone? Vaya pregunta. ‘JFK’ (1991). Os dejo a vosotros elegir la siguiente.

Vía | Imdb

Todos conocemos la historia de ‘La bella y la bestia’, aunque sólo sea por la maravillosa película de Disney. Bien, pues en breve tendremos en cartelera una versión actualizada del mismo cuento. Alex Flinn escribió un libro juvenil titulado ‘Beastly’ que trasladaba el relato de la bella y la bestia a la época actual, y el resultado ha sido un éxito de ventas. Consecuencia inmediata: la película de la novela.

Vanessa Hudgens (una de las jóvenes estrellas de la cantera de Disney, gracias a ‘High School Musical’), Alex Pettyfer, Mary Kate Olsen, Neil Patrick Harris y Lisa Gay Hamilton encabezan el reparto de la adaptación cinematográfica de ‘Beastly’, que aquí se titula ‘La bestia’. El argumento gira en torno a Kyle, un joven muy guapo que un día se burla de un compañero de clase, que resulta ser en realidad un brujo; éste se venga de Kyle y lo convierte en una bestia, pero eso no impedirá que una joven muy guapa se enamore de él, pudiendo romper el hechizo.

Os dejo en esta entrada el teaser tráiler de la película, de unos treinta segundos, y un pequeño “making of” de un minuto de duración, para que echéis un vistazo a la cosa que se avecina, y que posiblemente se lleve no pocos millones de dólares, de euros y de libras durante su paso por los cines. ¿O creéis que voy demasiado rápido?

Ya lo dije en los comentarios a mi crítica de ‘Luna nueva’, estoy convencido de que la saga Crepúsculo (las películas, no tanto los libros de Stephenie Meyer) está haciendo daño. Al margen de la calidad (ínfima) de las películas, este fenómeno no va a traer nada bueno, pero hay gente que se está forrando y les traen sin cuidado las consecuencias.

Al margen de que se está potenciando el fanatismo desbordado de las quinceañeras, o que se defienda el consumo de estas cosas porque anima a la lectura (hay que ser pariente de pitufo para creerse que estas niñas van a leer ‘Hamlet’ después de ‘Crepúsculo’), esperad lo peor en cuanto a lo que va a afectar al séptimo arte cine industrial. Se ha comprobado que las adolescentes pueden lograr que una película dirigida a ellas haga millones, porque van a verla varias veces y porque arrastran a sus chiquillos del brazo, así que todos van a querer explotar la fórmula. Hasta que reviente.

En fin, que no os doy más la lata, ahora tenéis la palabra, y me encantará leer vuestras opiniones al respecto, las que se hagan con humor, las que incluyan argumentos e incluso las reacciones de las fanáticas, que se desesperan tanto que a veces hasta se olvidan de escribir correctamente (con lo cual es muy divertido). Todo vuestro.

PD: Lo de “éxito de ventas” me está llegando a mosquear. Al parecer, se han vendido 50.000 copias de ‘La bestia’. Imagino que debe ser una pasada que se vendan tantos ejemplares de tu libro, desde luego, pero de ahí a calificarlo de “éxito”... Entonces, ‘Harry Potter’, ‘Crepúsculo’, ‘El código Da Vinci’ o ‘Millenium’, que venden millones, ¿qué narices son?

Uno de estos días, mientras paseaba por un centro comercial pensando en los malditos regalos de navidad, me quedé parado al ver la portada de un libro muy bien situado, ya sabéis, en el sitio de los best-sellers. La imagen retrataba a una joven de la época victoriana con la mandíbula completamente destrozada. El título no era menos llamativo: ‘Orgullo y prejuicio y zombies’.

Al comentárselo a mon amour, me volví a dar cuenta que mi vida va a un ritmo diferente al del resto, porque incluso ella sabía de sobra la existencia de la novela (un 80% de Seth Grahame-Smith y un 20% de Jane Austen). Tras un rápido tecleo en el buscador más famoso del planeta, doy con una vieja noticia (del pasado febrero) en ZonaFandom en la que nuestros colegas no sólo comentaban que iba a editarse tal cosa en España, sino que ya adelantaban que había estudios interesados en sacar la película. Así será, en algún momento veremos ‘Pride and Prejudice and Zombies’ en el cine. Y yo que me alegro, aunque esperaré a ver el tráiler antes de pensar en pasar por taquilla.

La noticia en torno a la película, y el verdadero motivo de que esté escribiendo esto, es que la estelar Natalie Portman acaba de firmar no sólo para protagonizar la película (en el papel de Elizabeth Bennet) sino también para ejercer de productora. Le debe haber encantado el guión, aunque también hay que decir que la actriz a veces toma decisiones bastantes incomprensibles (y sigo hablando de cine, no de su extraño noviete). Por el momento no hay más datos sobre este llamativo proyecto, pero estaremos atentos a las novedades.

PD: En teoría, el año que viene van a sacar también ‘Pride and Predator’, producida por Elton John. Y yo no puedo dejar de preguntarme: ¿para cuándo ‘Drácula and Blade Vs. Twilight’?

Vía | ComingSoon

A fuerza de promoción, y en Hollywood deben contar con grandes profesiones en la materia, ‘Clash of the Titans’ será una de las películas más esperadas del año que viene. Quién lo iba a decir, que el remake de la película que Desmond Davis dirigió en 1981, titulada aquí como ‘Furia de Titanes’, generaría tanta expectación meses antes del estreno.

Claro que esto no podría haber sido posible sin la ayuda de ‘Avatar’ (por cierto, ayer fue el preestreno, y ya hay críticas de la película). Gracias a la megaproducción de James Cameron, Sam Worthington se convirtió automáticamente en una estrella, sin haber hecho nada para merecerlo, excepto haber sido elegido por el director de ‘Terminator’. De pronto, Worthington era alguien a quien podías poner al lado de Christian Bale en un cartel, y la gente no lo veía raro. En ‘Clash of the Titans’ el australiano es ya el principal protagonista, y como podéis ver en los llamativos carteles que acompañan esta entrada (que salieron ayer de forma oficial), no hay ningún otro actor a su lado, a pesar de que en el reparto figura gente tan famosa como Liam Neeson, Ralph Fiennes, Danny Huston, Mads Mikkelsen o Gemma Arterton, una chica a la que vamos a ver mucho próximamente (para alegría del 51% del público).

Como ya sabéis, el encargado de dirigir el cotarro es el francés Louis Leterrier, responsable de ‘Transporter’ y ‘El increíble Hulk’. La fecha del estreno de la película es el próximo 26 de marzo. ¿Te la has apuntado?

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PD: El tráiler me pareció una chorrada, pero si Leterrier no se pierde demasiado con el montaje y los efectos especiales, y Neeson y Fiennes tienen un par de secuencias para lucirse… me temo que me han pillado a mí también.

Vía | Impawards

Un año después de ‘Speed Racer’, los hermanos Wachowski ya preparan su nuevo trabajo. La noticia se ha destapado gracias a una periodista llamada Ariana Huffington, posiblemente una de las pocas personas que han pasado al mundo real directamente desde los libros de Harry Potter. La mujer, que escribe en el diario “The Huffington Post” (no es broma), avisó a sus lectores que se marchaba a Chicago para participar en el rodaje de lo nuevo de los Wachowski, una película bélica ambientada en una Irak futurista. Tal cual. Y ahí estaba la foto para confirmarlo: Andy Wachowski, Ariana Huffington y Lana Wachowski. Más de uno intentó el conjuro “Avada Kedavra” consigo mismo, otros empezaron a leer ‘Crepúsculo’... Pero al final, casi nada es cierto.

Bueno, la foto es real. Sí, la de la derecha es la misma persona que antes era Larry Wachowski; lo del disfraz ya se me escapa. Pero volvamos al asunto principal: el proyecto de los creadores de ‘Matrix’. Ni se está rodando, ni transcurre en Irak, ni la tal Ariana tiene un papel en la película (no sé cuál de los tres “ni” os tranquilizará más). En realidad, lo que ocurrió es que la periodista participó en unas pruebas de cámara que los hermanos van a presentar a diferentes estudios en busca de financiación para su nueva película. Esto es más normal, sí.

Y entonces, ¿de qué se trata? Nadie está seguro completamente, todavía, pero todo apunta a que es la adaptación de ‘Clouds Atlas’ (‘El Atlas de las Nubes’) escrito por David Mitchell. El libro consiste en seis historias encadenadas que nos llevan desde el siglo XIX a un lejano futuro post-apocalíptico; cada una es leída o vista por el protagonista de la que sucede a continuación.

PD: Tom Twyker estaba vinculado a ‘Clouds Atlas’, pero se puso a trabajar en su nueva película, ‘Drei’. Puede ser que los hermanos le hayan quitado de en medio.

Vía | Chud

No, no estáis teniendo ninguna pesadilla. ESO que veis es real. Es el primer cartel de la película ‘Sex and the City 2’, esto es, ‘Sexo en Nueva York 2’. Como no tuvimos suficiente con la primera, aquí viene la segunda. Para aportar… ¿qué? ¿Más desfiles, más zapatos, más “romances”, más melodrama barato, más lecciones para ser la mujer perfecta, más cirugía estética? Seguramente, todo eso y más. Pero ‘Crepúsculo’ ya ha arrasado en los cines gracias a las fanáticas adolescentes, así que ahora toca despertar a las fanáticas… ejem, maduritas.

Como podéis ver, la egocéntrica Carrie (Sarah Jessica Parker) regresa encantadísima para protagonizar esta secuela, así como Samantha, Charlotte y Miranda (Kim Cattrall, Kristin Davis y Cynthia Nixon), su grupo de amigas, inseparables en la serie, prescindibles en los carteles. Los “chicos”, encabezados por Mr. Big (Chris Noth), también vuelven a esta secuela, que de nuevo estará dirigida por Michael Patrick King, que debe adorar la rutina. Todo queda en familia.

Pero hay importantes novedades en el reparto. Si en la primera película ficharon a Jennifer Hudson, ganadora del Oscar por ‘Dreamgirls’, básicamente para decir lo maravilloso que es trabajar como una condenada para poder comprarse un bolso carísimo que no tiene casi nadie en el mundo, en esta ocasión nos han traído a Liza Minelli, Miley Cirus (¡Hannah Montana!) y… Penélope Cruz. Todavía no me lo creo. A eso se le llama ser exigente eligiendo proyectos.

La fecha del estreno de la película en España es el 4 de junio, una semana más tarde que en Estados Unidos (28 de mayo).

PD: ¿El argumento? Carrie necesita unas gafas nuevas.

Vía | Impawards

Los alumbrados ya adornan nuestras calles, la gente ya compra turrones, la navidad ya está aquí. Cada año dura más, la vemos venir antes, tiene mayor recorrido. ¿Y por qué? No porque en esas fechas somos mejores personas y el mundo sea tan triste que necesitamos recordar que nos encanta vivir. Ojalá. No, en realidad, somos más vulnerables a la publicidad en todo este período llamado “navideño” y por eso es un momento no para ser mejores personas, sino para ser mejores consumidores.

Vale, Juan Luis, vas a hablar de regalos y nos sueltas esto para cortarnos el rollo, ¿de qué vas? Sólo quiero decir que no olvidemos que seguimos viviendo una importante crisis económica, que seguimos en problemas (hoy mismo, mientras desayunaba, he oído otra triste confesión de una mujer que le contaba a su amiga que había sido despedida, tras muchos años en la misma empresa, y la otra sólo podía decirle “está la cosa muy mal”). Y claro, es genial que nosotros, los que tenemos dinero para gastar, podamos comprar regalos y alegrar con ellos a nuestros amigos y familiares, pero tampoco perdamos el norte. Gastamos demasiado y la sequía se está llevando a mucha gente por delante. ¡Es navidad! Sí, por eso mismo, si paseamos por la calle, encogidos de frío, y un pobre ser humano tirado en la acera nos pide una limosna, oye, ¿de verdad que no te sobra un euro? Ése que te da igual soltar en otras circunstancias, dáselo a esa persona. Demos la vuelta a la navidad comercial.

¿Y esto qué tiene que ver con el cine asiático? Bueno, algo. Porque yo soy un gran aficionado pero no quiero desperdiciar el dinero en películas malas o ediciones que no merecen la pena, como tampoco quiero que me compren DVDs inútiles, que no hacen más que ocupar espacio (¡cuántos euros hay en mis estanterías!). Así que mis recomendaciones no estarán referidas sólo a la calidad, sino también al precio. Sin más, aquí os dejo una lista de posibles regalos para los aficionados al cine asiático:

• ‘El intendente Sansho’

Sinopsis: A finales de la Era Heian en el siglo XII, el gobernador de un pueblo es enviado al exilio. A pesar de que su familia quiere ir con él, su mujer debe renunciar a su marido y se ve obligada a vender a sus hijos al cruel Sansho.

Comentario: Por 12 euros os podéis llevar a casa la película más prestigiosa de Kenji Mizoguchi. Una película que puede resultar lenta, estando acostumbrados al cine de Hollywood y la televisión, pero de una belleza impresionante, con una historia maravillosa que deja la piel de gallina. En pocas palabras, uno de los grandes clásicos de la Historia del Cine. Claro que si podéis invertir un poco más, yo os recomendaría adquirir un pack que incluye hasta 7 joyas de Mizoguchi por unos asequibles 40 euros (cuidado que hay un pack que cuesta 20 euros más y sólo son cinco películas). Pero ya depende de vuestro presupuesto.

• ‘Fulltime Killer’

Sinopsis: Durante años, O ha vivido totalmente aislado en el mundo de los asesinos a sueldo. Su rígida e intensa disciplina le han llevado a perder todo tipo de contacto con la gente y más aún después de la muerte de su amada Nancy. Pero su vida cambia el día que conoce a la inocente Chin, contratada para limpiar su piso. Sin embargo pronto el extravagante y salvaje Tok, entrará en la vida de Chin con la misión de descubrir la identidad de O para poder acabar con él y usurpar su puesto como número 1 de los asesinos a sueldo.

Comentario: Si lo que buscas es cine de acción de calidad, aquí tienes una de mis más claras recomendaciones. Entretenimiento asegurado. Johnnie To y Wai Ka-fai tras las cámaras y un pletórico Andy Lau frente a ellas, componiendo un personaje memorable (un asesino cinéfilo). El gran error es el otro protagonista, el japonés Takashi Sorimachi, cero en carisma, pero se pasa por alto. El DVD incluye un interesante “cómo se hizo” y sale por unos asequibles ocho euros.

• ‘El viaje de Chihiro’

Sinopsis: De los autores de Heidi y Marco, nos llega una obra maestra para toda la familia; pura fantasía y calidad enorme para un título nominado a los Óscars y premiado con el Oso de Oro en Berlín 2001 (la primera vez en la historia que se concede a una película de animación). Una bonita historia sobre Chihiro, una niña que sin querer ha entrado en un mundo habitado por dioses antiguos y seres mágicos, dominado por la diabólica Yubaba, unas arpía hechicera. Afortunadamente Chihiro se encuentra con el enigmático Haku que le ayudará a sobrevivir en esta extraña y maravillosa tierra.

Comentario: Curiosamente, comprar cine de animación no sale tan barato como comprar cine de imagen real. Debe ser porque lo venden con la seguridad de que los padres van a regalar lo que sea a sus hijos, con tal de que estén calladitos durante una hora y media. En cualquier caso, siempre se pueden encontrar joyas a buen precio, y entre ellas yo os recomiendo sobre todo ‘El viaje de Chihiro’, de Hayao Miyazaki, que está a seis euros. Si ya la tenéis, podéis pagar doce por la edición especial de ‘El castillo ambulante’. Y si os llega el presupuesto, podéis adquirir su última película, ‘Ponyo en el acantilado’, que ahora mismo está por dieciocho (la edición especial cuesta más, pero creo que los extras no merecen la pena).

• ‘The Host: Edición Especial 3 Discos’

Sinopsis: Los habitantes de Seúl observan sorprendidos un extraño objeto que cuelga de un puente sobre el río Han. En realidad se trata de una monstruosa criatura mutante que al despertar devora a todo aquel que se cruza en su camino. El dueño de un quiosco a la orilla del río contempla horrorizado cómo la bestia rapta a su hija y se la lleva a su escondrijo. Mientras el ejército fracasa una y otra vez en su empeño por destruir al monstruo, aquel hombrecillo anónimo se armará de valor y, con la ayuda de su familia, intentará recuperar a su hija de las garras de la bestia.

Comentario: Un auténtico chollo que no deberíais dejar pasar. Por 13 euros os podéis llevar a casa la edición especial (con dos discos dedicados exclusivamente a extras) de esta espectacular película del coreano Bong Joon-ho (de quien también os recomiendo ‘Memories of Murder’, si es que todavía encontráis alguna copia por ahí). Acción, comedia, drama, terror… de todo, además de una increíble puesta en escena y excelentes interpretaciones. Cine fantástico de gran altura.

• ‘Deseo, peligro’

Sinopsis: Situada sobre el fondo de un país en transformación, una mujer se ve implicada en un complot radical para asesinar a un despiadado agente secreto de la inteligencia. A medida que se sumerge en su papel de seductora cosmopolita, se ve enredada en un peligroso juego que, en definitiva, determinará su destino.

Comentario: Dos horas y media de intriga, emoción, acción, drama y sexo. Con un inspiradísimo Ang Lee tras las cámaras y un extraordinario Tony Leung frente a ellas. A mí me parecen unos argumentos más que suficientes para no dejar pasar la ocasión de llevarse este peliculón a casa, especialmente cuando el DVD apenas cuesta nueve euros. Tened cuidado y no dejadlo muy cerca del reproductor en caso de vivir con pequeñajos, o abuelos con problemas del corazón. Lástima que la edición no incluya más extras que un documental sobre el rodaje, pero por ese precio no está nada mal.

• ‘Cure. Edición de Lujo’

Sinopsis: Una serie de espeluznantes asesinatos asolando Tokio. La única conexión entre ellos es la sangrienta X cortada en el cuello de las víctimas. En todos los casos el asesino es encontrado al lado de la víctima, incapaz de recordar nada del crimen. El detective Kenichi Takabe y el psiquiatra Makoto Sakuma serán los encargados de descubrir qué misterio se esconde tras éstos terribles e incompresibles crímenes.

Comentario: Quizá no lo sepáis, pero hay otro Kurosawa aparte del famoso Akira. Se llama Kiyoshi Kurosawa y lleva años ofreciendo películas de lo más inquietantes y misteriosas. Una de sus más conocidas, y quizá la mejor, es ‘Cure’, que por fortuna la han traído a España. La edición es algo simple, sólo trae un librillo con una entrevista al director y un ensayo del director del festival de Sitges, pero creo que merece la pena, más ahora que en cierto centro comercial muy famoso la puedes comprar por unos ridículos seis euros (no hagáis caso de la etiqueta del precio, pedid que os lo confirmen). Daos prisa que se agotan.

• ‘The Killer’

Sinopsis: Un asesino a sueldo llamado Jeffrey deja ciega accidentalmente a una joven cantante cuando mata su víctima en un club. Atormentado por la culpa decide llavar a cabo un último trabajo para pagarle un transplante de córnea a la chica. Pero las cosas se complican cuando la persona que le contrató decide deshacerse de testigos y Jeffrey se encuentra al otro lado de la pistola. Además, un policía se empeña en perseguir y atrapar a Jeffrey…

Comentario: Ocho euritos es lo que tendréis que abonar si queréis llevaros a casa la película más famosa del antes interesante John Woo, que tantas alegrías proporcionó a los amantes del cine de acción de calidad. Grandiosos tiroteos y personajes melancólicos son los ingredientes de esta estupenda película del dúo formado por Woo y Chow Yun-Fat (por cierto, ‘Hard Boiled’ todavía sigue inédita en nuestro país).

• ‘Juego sucio’

Sinopsis: Chan Wing Yan es un policía veterano que lleva 10 años infiltrado en el conocido círculo de las triadas chinas. Experto en desarticular peligrosas bandas criminales, se prepara para una nueva misión, aparentemente rutinaria. Pero descubre que el jefe de las triadas tiene un topo infiltrado desde hace años en el departamento de policía. Esto dará lugar a una peligrosa lucha de fuerzas de la que sólo uno podrá salir victorioso.

Comentario: Imagino que a estas alturas, todos sabéis ya que la oscarizada ‘Infiltrados’ de Martin Scorsese es un remake de esta película. Si todavía no la habéis visto (¿a qué esperáis?), la podéis encontrar por unos diez euros en las tiendas habituales. Compra muy, muy, muy recomendable. Un thriller policiaco con fantásticas interpretaciones (repartazo: Andy Lau, Tony Leung y Anthony Wong, entre otros) cuya trama ya no sorprenderá a los que vieron la de Scorsese, pero aun así continúa siendo una película rodada con gran acierto que entretiene desde el primer minuto. El DVD incluye el típico “making of” y un final alternativo.

• ‘Masters of Horror: Huella’

Sinopsis: Situada a mediados del siglo XIX. Christopher es un joven periodista americano que decide viajar a Japón para reencontrarse con la prostituta japonesa que años atrás amó y abandonó. Pero cuando se adentra en una misteriosa isla, descubre que los demonios humanos y las prostitutas gobiernan el lugar en le que una deformada cortesana espera su llegada para explicarle un cuento repleto de extrema crueldad y perversa venganza…

Comentario: Una importante aclaración previa sobre esta película. No está entre las mejores de su director, Takashi Miike, pero cuesta sólo diez euros (entre los extras, una entrevista con Miike) y, no obstante, es uno de sus trabajos más polémicos y representativos. Así que podéis llevaros ésta, y si os va el tema, buscar más, si bien salen más caras. Por otro lado, si queréis regalar una buena ración de terror, podéis comprar el rentable ‘Pack Terror Oriental’; por treinta euros tenéis cuatro películas, entre ellas la que a mí me sigue pareciendo la mejor de Miike, ‘Audition’ (‘Dark Water’, ‘The Eye’ y ‘La maldición’ son las otras del pack).

• ‘The Street Fighter’

Sinopsis: Takuma Tsurugi es un mercenario experto en artes marciales que es contratado por un grupo de yakuzas para secuestrar a la hija de un millonario fallecido, la cual ha heredado toda la fortuna de su padre. Pero cuando los yakuzas se niegan a pagarle lo prometido. Takuma decidirá proteger a la niña y enfrentarse a los temibles yakuza.

Comentario: Una opción para los aficionados al cine de artes marciales es adquirir esta popular película protagonizada por el mítico Sonny Chiba. Los que hayáis visto ‘Amor a quemarropa’ recordaréis el homenaje que Quentin Tarantino (autor del guión) le dedicó a este actor y la trilogía que se inició con ‘The Street Fighter’ (‘El luchador’). Cine de acción, de artes marciales, puro y duro, simple y muy efectivo. Un recital de Chiba que no tiene precio (bueno, unos asequibles diez euros).

• ‘Hero’

Sinopsis: Hacia el final de las guerras entre 481 y 221 A.C., China estaba dividida en siete reinos. El rey del Norte, obsesionado por convertirse en el líder del más grande de los imperios se propuso acabar con sus enemigos, entre ellos los más peligrosos eran Espada Rota, Nieve y Cielo. Prometió grandes riquezas y poderes a quien pudiera librarle de esos tres grandes guerreros. Nadie en muchos años ha reclamado tan suculento botín hasta que un día aparece el enigmático Sin Nombre, portando las armas de los tres guerreros ya derrotados.

Comentario: Ésta es probablemente mi recomendación más discutible. Porque, aunque estoy convencido de que es una grandísima película (preciosa, intensa, muy emocionante), lo mejor que ha hecho el realizador Zhang Yimou hasta el momento, y tiene un reparto plagado de estrellas (Jet Li, Tony Leung, Maggie Cheung, Zhang Ziyi, Donnie Yen), sé que hay mucha gente a la que se le atraganta y es incapaz de soportarla despierto, o sin que le provoque dolor de cabeza. Así que avisados estáis. Si os arriesgáis, encontraréis dos ediciones de la película, una que cuesta ocho euros y otra que sale por diez; los extras son los mismos, la diferencia es que la primera no respeta el formato CinemasCope.

• ‘Park Chan-Wook. Pack Sympathy for Mr. Vengeance + Sympathy for Lady Vengeance’

Sinopsis: [Mr. Vengeance] Ryu es un joven sordomudo y solitario al que sólo le queda su hermana, una joven soltera que necesita urgentemente un caro transplante de riñón. Para conseguir el dinero ideará, con la ayuda de su novia, un secuestro bienintencionado e inofensivo pero de fatales consecuencias en el que la venganza acabará imponiéndose en un mundo inmoral donde todos tienen sus razones. / [Lady Vengeance] Geum-ja ha pasado trece años en prisión acusada del secuestro y el asesinato de un niño. Un crimen que conmocionó a la opinión pública, tanto por la brutalidad del mismo como por los veinte años con los que contaba entonces la acusada. Cumplida su pena, Geum-ja sólo tiene una cosa en mente: venganza.

Comentario: Este pack está en mi casa prácticamente desde que salió. Veintisiete euros no es moco de pavo (qué expresión más fea, ahora que lo pienso), pero incluye las ediciones especiales de ‘Sympathy for Mr. Vengeance’ y ‘Sympathy for Lady Vengeance’, dos de las mejores películas del coreano Park Chan-wook; incomprensiblemente, todavía no hay en España una edición parecida de ‘Old Boy’ (si viajáis a Londres podéis comprar una que trae entrevistas y escenas eliminadas). Si no tenéis presupuesto para el pack, o no queréis arriesgaros con dos películas, por unos asequibles diez euros os podéis llevar la no menos jugosa ‘JSA: Joint Security Area’, el sensacional thriller militar que Park rodó antes de emprender su trilogía de la venganza.

• ‘Yoji Yamada. La trilogía del samurai’

Sinopsis: [‘El ocaso del samurai’] Seibei Iguchi, un samurai de bajo rango, trabaja como burócrata en el Japón de mediados del siglo XIX. Viudo, vive con sus dos hijas y su madre, por lo que debe también efectuar otros trabajos para poder sacarlas adelante. Pero se le presentan nuevas perspectivas en su vida cuando se entera de que Tomoe, su amor de siempre, se ha divorciado de su cruel marido. / [‘The Hidden Blade’] A mediados del siglo XIX, cuando la época de los Shogun y los samurais toca a su fin, dos amigos intentan tomar una posición importante en la organización del clan local. Uno de ellos, Munezo, está enamorado de Kie, su sirvienta, pero ella se casa con un comerciante. Un día, Munezo descubre que malvive enferma y desprotegida, y decide ir a por ella. / [‘Love & Honor’] Un estricto seguidor del Código del Shogun y gobernador del país, pierde la vista en una misión. Su mujer, por la que siente devoción, se sacrifica para salvar su honor. El samurai promete venganza por su amor perdido y por su honor como guerrero.

Comentario: Por veinte euros os podéis llevar este interesantísimo pack que incluye la “trilogía del samurai” realizada por el veterano Yoji Yamada (por separado, cada DVD ronda los doce euros, así que vale la pena). Como podéis comprobar por los argumentos, son historias muy parecidas; el tono es igualmente similar y el esquema de las tramas también, resultando películas muy intimistas y detallistas, que explotan en un dramático duelo final. Se quedan en la memoria, están realizadas con gran estilo y a pesar de que puedan parecer lentas, se ven con gran facilidad.

• ‘El cine negro de Kurosawa’

Sinopsis: [‘Los canallas duermen en paz’] La hija del presidente de una importante empresa inmobiliaria se casa con Nishi, el secretario de éste. Durante la boda, varios rumores y comentarios circulan entre los presentes. Cinco años antes, el padre de Nishi murió tras caer por la ventana del último piso del edificio de la compañía. Mucha gente sigue sospechando que no fue un suicidio y Nishi tratará de demostrar que fue un asesinato. / [‘El perro rabioso’] La acción transcurre en un Japón devastado por las consecuencias de la guerra, donde la corrupción y la violencia conviven a sus anchas. Al joven detective Murakami le roban su revólver en un autobús y pronto, se descubren cadáveres con balas que provienen de la misma pistola. Desesperado y avergonzado, intenta recuperar el arma sin éxito, hasta que trabaja bajo la tutela de Sato, un detective mayor con más experiencia. / [‘El ángel ebrio’] Una noche, el gángster Matsunaga llega a la clínica del doctor Sanada, un médico alcohólico, solicitando con urgencia que le extraiga una bala. La turbulenta relación entre los dos personajes ofrece la posibilidad de mostrar el verdadero rostro del Japón de la posguerra, arruinado por los bombardeos y la derrota. Lo barrios bajos de la ciudad son el marco idóneo para una historia de perdedores, impregnada de pesimismo y amargura.

Comentario: Es fácil recomendar algo de Akira Kurosawa. Prácticamente todo lo que hizo todo este hombre se puede recomendar, son películas extraordinarias de las que siempre podemos sacar momentos irrepetibles. De todo lo que hay a la venta, y mirando el precio, yo os recomiendo que compréis este pack, que cuesta veinte euros. A Kurosawa lo hicieron famoso las historias de samurais, pero podéis ver cualquiera de estas tres películas (o ‘El infierno del odio’, posiblemente mi favorita) y comprobaréis que se manejaba a la perfección en el cine negro. Si no os va el género (qué raritos), hay otro estupendo pack por el mismo precio que incluye ‘Trono de sangre’, ‘Yojimbo’ y ‘La fortaleza escondida’. Tampoco os vais a arrepentir.

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PD: No es estrictamente cine asiático, pero ‘Cartas desde Iwo Jima’ cuesta 12 euros y es una de las mejores películas de los últimos años.

Ya ha salido el primer tráiler de ‘The Sorcerer´s Apprentice’ (‘El aprendiz de mago’), la nueva película de fantasía y acción de Walt Disney Pictures. Protagonizada por Nicolas Cage, Jay Baruchel, Monica Bellucci, Alfred Molina, Toby Kebbell y Teresa Palmer, el film se basa en la historia de ‘Fantasía’, uno de los clásicos más queridos de la compañía del ratón, trasladando la acción al Manhattan de hoy día. La verdad es que el avance me ha sorprendido, tiene pinta de que han invertido mucho dinero en efectos especiales, esperemos que el guión y los personajes estén a la altura, cosa que por ahora me permito poner en duda.

La historia de la película se centra en Balthazar Blake (Cage), un mago que recluta a un joven aprendiz (Baruchel), para que le ayude a acabar con los malvados planes de su mayor enemigo, Maxim Horvath (Molina). Produce el famoso Jerry Bruckheimer, garantía de taquilla, y dirige Jon Turteltaub, el tipo detrás de las dos películas de ‘La búsqueda’ (con Cage y Diane Kruger). La fecha del estreno es el próximo 16 de julio.

PD: Se estrena el mismo día que ‘Inception’, lo nuevo de Christopher Nolan.

Vía | ComingSoon

‘District 9’ fue un gran éxito que se originó a partir de la confianza de un señor con mucho dinero tenía en otro con mucho talento. Peter Jackson creyó en Neill Blomkamp, le dio treinta millones de dólares y salió lo que salió, un producto de ciencia ficción que, independientemente de lo que opines sobre su calidad cinematográfica (a mí me parece un peliculón), recaudó más de doscientos millones en todo el mundo, logrando además excelentes críticas. Ahora, Sam Raimi cree que puede repetir la fórmula.

El director de ‘Spider-Man’ ha visto el corto ‘¡Ataque de pánico!’, del uruguayo Fede Alvarez, y está convencido que de ahí puede salir “la nueva District 9”. Tenéis el corto en esta misma entrada, para que le echés un vistazo, si es que aún no lo habéis visto, es uno de esos vídeos de Youtube que, no sé cómo, ha visto casi todo el mundo (hasta Raimi, al parecer). ¿Ya lo habéis visto? ¿Y qué opináis? Con todos los respetos, y dejando a un lado que, desde luego, los efectos especiales son más que estupendos, ese corto no hay por dónde cogerlo. ‘Alive in Joburg’ sorprendía por sus efectos, pero también tenía una historia, que luego es lo que se pudo ampliar en una película. ¿Qué historia hay en ‘Ataque de pánico’? Bueno, sí, Roland Emmerich estaría encantado de extender ese corto en una estupidez de dos horas y media, pero… entonces, olvidémonos de algo al nivel de ‘District 9’.

En cualquier caso, nos parezca una tontería o un notición, la productora de Raimi, Ghost House Pictures, ha llegado a un acuerdo con Alvarez para desarrollar una película a partir de la idea de su cortometraje, que en un principio tendrá un presupuesto de entre 30 y 40 millones de dólares. Raimi como productor y 35 millones sobre la mesa; no está nada mal para levantar tu primera película, ¿eh?

PD: Ocho horas diarias durante 6 meses y 500 dólares. Eso, según Alvarez, es lo que costó ‘Ataque de pánico’.

Vía| Empire